Cuphead: ¿Por qué su arte es tan único y especial?
¿Qué es Cuphead?
Cuphead es un videojuego canadiense lanzado a finales de septiembre de 2017, que destaca por su estética. Cuenta con animaciones en 2D caracterizadas porque su estilo gráfico y su aspecto son muy parecidos a los de los dibujos y animaciones populares en las décadas de los 20, 30, 40 y 50 del siglo pasado. Pero también se creó uniendo la estética y diseños de imágenes de estas décadas a los de las imágenes propias de los años 80 y 90. Para crear sus personajes y escenarios, sus desarrolladores se basaron en caricaturas canadienses de Walt Disney y Fleischer Studios. En particular, lo que buscaban era imitar sus cualidades surrealistas y poco ortodoxas.
Los autores del juego, que se puede clasificar dentro del género de "shoot and run" (dispara y corre) son Chad y Jared Moldenhauer. Es el primer título lanzado por Studio MDHR y está disponible para los sistemas operativos Windows y MacOS. También para las consolas Xbox One, Steam 1, Nintendo Switch y Sony PlayStation 4.
El juego trata de las aventuras y hazañas de dos hermanos, Mugman y Cuphead, y de todo lo que les sucede después de que pierdan una apuesta contra el diablo. Al perderla, contraen una deuda con dicho personaje. Por eso, tendrán que superar varias pruebas para poder pagarla. Las pruebas consisten en la derrota de diversos jefes, que además deben su alma al diablo.
Cuphead tiene como subtítulo la expresión en inglés "Don't deal with the devil", es decir, "No hagas tratos con el diablo".
El origen de Cuphead y sus características tan especiales
Cuphead tiene su origen en las animaciones y caricaturas que se hicieron famosas entre los años 20 y los años 50. Sobre todo, las de los estudios de Disney, Fleischer y Warner Bros, y las de autores como Walter Lantz, Grim Natwick, Willar Bowsky o Tex Avery.
La historia de este videojuego empieza cuando sus creadores comenzaron su desarrollo en 2010 en Canada. Entre las características de Cuphead que lo distinguen, mencionar que para crear las animaciones utilizaban las técnicas de las décadas a las que pertenecen los dibujos que les habían inspirado. En concreto, utilizaban el rotoscopio.
Así, para crear el personaje al que llamaron Cuphead, se inspiraron en una película japonesa de 1936. La película se titulaba "Evil Mickey Attacks Japan", es decir, "Mickey diabólico ataca Japón". En este filme animado hay un personaje cuya animación representa un hombre grueso que tiene una taza en vez de una cabeza. Durante la animación de Cuphead, el hombre se convierte en un tanque.
Chad Moldenhauer, que tenía experiencia en diseño gráfico, se encargada de crear las animaciones a mano. También de decorar y pintar los fondos de las escenas. Todo el proceso de dibujo era parecidísimo al de los años treinta, salvo en que para pintar los personajes utilizó Photoshop.
Jared se encargaba de otros aspectos, y entre los dos se ocuparon también de establecer cómo debía ser su jugabilidad. Además, el estudio que lanzó el juego contrató a un desarrollador, un animador y un músico de jazz. Esto último se debe a que toda la ambientación sonora del juego cuenta con este estilo de música como banda sonora.
Su sonido está grabado tal y como se hacía en los años 30. También, para que el resultado final tuviese el mayor parecido posible con las animaciones de entonces. El estudio que desarrolló el juego no se quedó solo con estos tres empleados, y llegó a superar los 20 trabajadores.
La primera vez que el juego vio la luz fue en un evento de prensa en 2014. En concreto, en la Electronic Entertainment Expo. En el evento se proyectó una demo del juego, pero los asistentes no pudieron jugar con él. Después hubo que esperar otros tres años para poder comprarlo.
Las referencias de Cuphead y Disney
Al tratarse de un videojuego inspirado en las animaciones de los años 30 y posteriores del siglo pasado, está inspirado fuertemente en las animaciones de varios de los principales estudios de animación de la época. Entre ellos, como hemos mencionado, se encuentra Disney, con su inconfundible estilo de animación de personajes de los años 30.
La primera inspiración de Cuphead en Disney la podemos apreciar en cómo se han animado los brazos y las piernas de los personajes. Se ha hecho en forma de tubo, sin articulaciones. A este estilo de animación se le llama animación de tubo. En los años 30 era muy popular en las oficinas de diseño y animación de Disney. En las décadas posteriores iría desapareciendo progresivamente.
Nada más ver sus escenarios y ambientaciones, se puede apreciar que la estética y las animaciones están basadas, entre otros, en las de los primeros cortos de los años 30 de Disney. Además, sus movimientos y colorido también nos recuerdan a las animaciones de Disney de la época.
Este juego, que ha sido todo un éxito, ha dado lugar a una serie de animación. En ella todavía se pueden apreciar más inspiraciones en escenas clásicas de Disney. Empezando por sus títulos de crédito al principio de sus episodios. Estos son muy parecidos a las de los años 40 y 50 de los dibujos de Mickey o del Pato Donald.
La ropa del personaje de Cuphead en la serie, en concreto sus pantalones cortos y sus guantes, así como su combinación de colores, están inspirados en los de Mickey Mouse.
En otras escenas, hay un personaje que representa un teléfono que habla a través del espejo, y aparece en la animación de un sueño, también de Mickey. Además, en un episodio en el que parte de la trama se desarrolla en un cementerio, las referencias de Disney son múltiples: las personalidades de los fantasmas, sus expresiones y complementos son muy parecidos a los de los Fantasmas Solitarios de una animación de Mickey Mouse.
Mugman, el otro personaje principal de la animación, sufre un ataque de pánico, con unas imágenes en las que aparece su locura. En ellas se pueden reconocer varias escenas de "Blancanieves", e incluso de "Sleepy Hollow".
Pero, sin duda, la escena que más identificarán quienes vean la serie de animación será la del baile de los esqueletos en corro.
¿Cuánto ha vendido el éxito de Cuphead?
El videojuego de Cuphead ha sido un éxito rotundo. Tanto a nivel de ventas como de crítica, puesto que recibió muy buenos comentarios de los expertos y de sus usuarios. No solo porque se trata de un título entretenido, sino también por sus estilo visual, tan llamativo y sencillo a la vez.
En cuanto a sus ventas, Cuphead ha conseguido vender varios millones de unidades. Solo en los tres meses posteriores a su lanzamiento, el 29 de septiembre de 2017, se vendieron en todo el mundo dos millones de copias de Cuphead.
La serie de animación de Cuphead, el videojuego
Debido a la popularidad del videojuego Cuphead, como hemos comentado, llegó una serie de animación sobre sus personajes principales: "The Cuphead Show!" En castellano, su nombre quiere decir "El show de Cuphead", y nace del videojuego. Tiene el mismo estilo que este en cuando a animación y diseño. Además, añade varias referencias más a los estudios y las películas de animación clásicas en las que se inspiró.
Por el momento, la serie de animación cuenta con dos temporadas, y se puede ver en la plataforma Netflix. Parte del mundo del videojuego y lo expande, centrándose en las vidas de sus dos protagonistas. En cuanto a su argumento, empieza en el momento en que Cuphead convence a Mugman para, en vez de hacer sus tareas, ir a un parque de atracciones cercano. Pero en vez de pasarlo bien en el parque, se encontrarán con una trampa que busca que pierdan su alma.
