Los 10 elementos clave del diseño gráfico que debes conocer

Los elementos gráficos del diseño abarcan las tipografías, los colores o las formas, entre otros. Cuando trabajan en conjunto, tienen la capacidad de comunicar el mensaje deseado y de conseguir un efecto en su audiencia. Conocerlos es necesario para crear narrativas y experiencias visuales, y en este artículo veremos cuáles son.  

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¿Qué son los elementos gráficos del diseño?

Los elementos gráficos son la base de cualquier composición visual. Podríamos decir que son las piezas con las que los diseñadores trabajan para crear mensajes persuasivos sin la necesidad de usar palabras. Cada uno de ellos repercute en la percepción del espectador y puede cambiar completamente el mensaje visual en función de cómo se use. De este modo, el diseño pasa a ser un lenguaje visual con infinitas posibilidades creativas.

Un aspecto curioso sobre estos elementos gráficos del diseño gráfico y la comunicación visual es que no siempre tienen el mismo significado. En función de la cultura o el contexto, este puede cambiar. Quienes trabajan en este sector, deben conocer su funcionamiento, pero también cómo se podrán interpretar. 

Por ejemplo, el color rojo puede simbolizar pasión y energía en un contexto, mientras que en otros puede indicar peligro o una advertencia. Con esta comprensión, se podrán crear composiciones que conecten de manera auténtica con la audiencia: el diseño gráfico sería así una herramienta de comunicación universal.

Otra particularidad de los elementos gráficos es que son capaces de transmitir emociones y estados de ánimo de una forma sutil, pero con un gran impacto. Podríamos imaginar un cartel diseñado con colores vivos y contraste; nos evocaría energía y dinamismo. Por el contrario, si en vez de vivos fueran colores suaves, la composición transmitiría más calma.

Los 10 elementos gráficos más importantes del diseño gráfico

¿Te has preguntado cómo los diseñadores logran que un diseño destaque por encima del resto o que comunique una idea específica? La respuesta está en su habilidad para combinar elementos gráficos del diseño. Estos códigos visuales, bien utilizados, pueden convertir una simple composición en una obra capaz de comunicar con la que se conecta. A continuación vamos a ver en detalle cuáles son dichos elementos.  

1 - El color

El color es muy versátil y tiene un gran poder comunicativo. Actúa en un nivel emocional; es decir, que cada color puede evocar sensaciones y crear conexiones con el espectador. Por ejemplo, los tonos cálidos como rojos, naranjas y amarillos suelen transmitir energía y vitalidad, mientras que los colores fríos como los azules y verdes inspiran tranquilidad y confianza.

Los diseñadores utilizan el color para dar armonía, guiar la atención y reforzar la identidad de una marca. Pero más allá de la estética, ayuda a crear contrastes, resaltar elementos de la composición o dar una sensación de profundidad y espacio. A la hora de trabajar con este elemento, se utilizan los esquemas de colores, como el monocromático, complementario o análogo. 

2 - Líneas

Las líneas son la estructura invisible de un diseño. Aunque nos resulten simples, influyen en gran medida en la percepción y transmiten diferentes emociones. Las líneas rectas, por ejemplo, se asocian con estabilidad y orden, mientras que las curvas transmiten movimiento. Otros aspectos a tener en cuenta son la longitud, el grosor y la dirección de las líneas. Todos ellos ayudan a guiar la mirada del espectador en la composición, y crean jerarquías y organización. 

Pero más allá de su función para dividir o delimitar, tienen el poder de crear patrones y texturas que dan profundidad al diseño. Las líneas horizontales suelen transmitir tranquilidad y equilibrio; las verticales, fuerza o estructura, y las diagonales, dinamismo y dirección. 

3 - Textura

La textura añade una dimensión táctil a una composición gráfica. Con ella, el diseño se percibe como más cercano y real. Si bien la textura no se puede tocar a través de una pantalla o una impresión plana, el hecho de percibir las superficies lisas, rugosas o irregulares añade profundidad y realismo. Las primeras resultan limpias y modernas, pero las rugosas o irregulares crean una estética orgánica y natural, por lo que da cercanía. 

En el diseño, las texturas se usan para crear contraste visual y resaltar zonas específicas de la composición. Por ejemplo, un fondo con textura tras un texto claro hará que el mensaje destaque sin necesidad de agregar más elementos. 

4 - Tamaño

El tamaño o la escala de los elementos en un diseño establece una jerarquía y un equilibrio visual. Aquellos que son más grandes serán los primeros en captar nuestra atención, mientras que los más pequeños serán secundarios. Sabiendo esto, un diseñador puede organizar la información para que sea comprensible o fácil de interpretar. El tamaño también sirve para comparar elementos entre sí, con relaciones de importancia o de cercanía entre ellos.

Cuando se modifica el tamaño, se crean efectos de profundidad y perspectiva, y la composición puede parecer tridimensional. De nuevo, es útil para guiar la mirada hacia lo que realmente importa en un diseño.

5 - Forma

Otro de los elementos del diseño gráfico que impactan en la percepción son las formas. Pueden ser geométricas u orgánicas. Las primeras son cuadrados, círculos y triángulos, y suelen transmitir estabilidad y estructura. Las formas orgánicas son aquellas que imitan la irregularidad de la naturaleza. Resultan más fluidas y cercanas, y una sensación de espontaneidad y libertad. La elección de una u otra puede cambiar el tono y el mensaje de un diseño.

Las formas también se utilizan para construir patrones y motivos repetitivos que añaden ritmo visual a la composición. Además, cada forma tiene su propio simbolismo. Por ejemplo, el círculo es una unidad perfecta, pero un triángulo resulta más dinámico y marca direcciones. 

6 - Valor

El valor, o la variación entre luces y sombras, da profundidad y contraste a un diseño. Un alto contraste en valor; es decir, zonas muy oscuras junto a otras muy claras, crea un efecto dramático que llama la atención. Por el contrario, cuando la diferencia es menor marcada, el aspecto es más suave y homogéneo. Los gradientes, o transiciones de color, sirven para manipular el valor y hacer que los elementos parezcan tridimensionales.

El valor también contribuye a crear jerarquía visual, es decir, que se destacan algunos elementos por encima de otros. Y para añadir realismo, se usan las sombras y los reflejos. Por ejemplo, una sombra suave detrás de un elemento puede darle volumen y crear la sensación de que sobresale del fondo. Esto se aprecia bien en las letras. 

7 -  Espacio

El espacio es uno de los elementos del diseño gráfico más peculiares. Si bien lo entendemos con los huecos que quedan entre los componentes de una imagen, su función es hacer que estos respiren y que unos destaquen sobre otros sin saturar la composición. Se le conoce también como espacio negativo y enfatiza la estructura, guía la vista y añade simplicidad al diseño. Cuando se usa correctamente, este último resulta equilibrado. 

Otra de las funciones de este recurso en la composición de un diseño gráfico es modificar la sensación que transmite una composición. Cuando el espacio negativo es abundante, transmite tranquilidad y sofisticación, pero si está más saturado, nos resulta más intenso. 

8 - Tipografía

La tipografía es el estilo y la disposición de las letras en un diseño. Permite comunicar el tono y la personalidad de un mensaje. Cada tipografía tiene su propia identidad. Así, una fuente serif tradicional resulta profesional, mientras que una sans serif moderna es más simple y fresca. La elección de la tipografía, junto con el tamaño y color, modifica por completo la percepción que tenemos de un diseño.

La tipografía no solo da estilo, sino que también ayuda a jerarquizar la información. Un titular grande y en negrita, seguido de subtítulos y cuerpo de texto más pequeños, guía la lectura y organiza el contenido. Además, el espacio entre letras, líneas y palabras también influye en la legibilidad y estética del diseño. 

9 - Objeto

Los objetos tridimensionales que incluyen formas con profundidad y volumen, añaden realismo y una dimensión física a un diseño gráfico. Para ello, se usan sombras, luces y perspectivas. Estas imitan la forma en que los elementos interactúan en la realidad. Un objeto tridimensional puede captar la atención de inmediato y dar la impresión de que el diseño interactúa con el espacio.

Este efecto es muy utilizado para crear iconos, botones o elementos en interfaces gráficas. De este modo, parecen táctiles y accesibles. En cualquier caso, hoy en día se utiliza software específico para conseguir los efectos. 

10 - Foco o punto focal

El punto focal es la zona que más llama la atención en un diseño. Los diseñadores los crean para guiar la mirada hacia lo más importante, y se sirven de elementos como el color, el tamaño o la ubicación. Cuando se usa bien este recurso, se convierte en un ancla que facilita al espectador la jerarquía de la información.

Este recurso destaca el mensaje principal y ayuda al público a comprender la finalidad del diseño. Si el punto focal no está claro, la composición puede resultar confusa o desordenada. 

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